Je suis synesthète. Connaissez-vous ? Le Monde consacre deux grandes pages fascinantes à la synesthésie : le phénomène neurologique d’association involontaire de plusieurs sens.
Et comme beaucoup de synesthètes, je l’ai découvert tout à fait par hasard. Moi, c’était en écoutant une interview de Kanye West, durant laquelle il a dit “Je suis synesthète, je visualise les sons”. Je ne connaissais pas la synesthésie, mais moi aussi je “visualisais” les sons. Je pensais que j’étais simplement “visuel”.
Puis, en me renseignant, je me suis rendu compte qu’une caractéristique typique était la synesthésie spatio-temporelle, qu’on appelle aussi “calendrier dans la tête”, c’est-à-dire le fait d’avoir une carte mentale des jours de la semaine et/ou des mois de l’année.
Chez moi, c’est surtout une représentation spatiale des mois de l’année. J’avais toujours pensé que j’avais simplement mémorisé un calendrier étant petit… mais en réfléchissant bien, ça n’a pas beaucoup de sens d’avoir un calendrier en forme de “S” inversé, avec uniquement les mois d’été verticaux et une couleur pour chaque mois ! 😀 hahaha
Parmi les formes de synesthésie classique, il y a l’association graphème-couleur : le fait d’associer chaque lettre à une couleur. Ce n’est pas vraiment mon cas. Par contre, chaque idée, chaque notion, a pour moi un couleur et une forme propre. Et surtout, si j’essaie de synthétiser quelque chose, chaque élément à une position par rapport aux autres éléments. C’est toujours spatial, ou topographique, quoi. [Exemples en photos en bas de l’article]
Pour la petite histoire, quand je travaillais sur ma thèse de doctorat, j’avais “tapissé” les murs de mon bureau de grandes feuilles sur lesquelles je notais toute l’évolution du débat sur la prostitution (mon sujet de thèse), et chaque événement avait nécessairement une position spécifique, et parfois une couleur et une forme.
Et une des caractéristiques, c’est que ces associations sont involontaires et durables. Si 20 ans après, je devais refaire les mêmes schémas, chaque événement aurait la même position, la même couleur et la même forme, sans que je n’aie à m’en rappeler. Disons qu’au moment où je fais un schéma, c’est “évident” pour moi que telle chose doit être située à tel endroit de ma feuille, entourée de telle forme, et en telle couleur.
Ce qui est marrant, c’est que ma fille s’est avérée être également synesthète, le jour où en calculant à quel mois de l’année elle aurait tel âge “et demi”, elle m’a dit “c’est logique puisque décembre est là et janvier est là“… ce qui témoigne d’une belle représentation spatiale des mois de l’année ! 🙂
Et comme nous en parlions, juste avant que j’écrive ce post, elle me parlait des titres de ses synthèses de cours, en m’expliquant que “Math, c’est forcément en rouge, alors qu’Histoire, c’est vert, et Français, c’est mauve“… Ce ne sont pas mes propres associations, mais je comprends très bien l’idée !! (Français, ça me semble plutôt être bleu… mais bon… !) 😀 hahah
Enfin, voilà ce qu’est la synesthésie. Pas gênant du tout (c’est pour ça que la plupart des synesthètes s’ignorent et pensent même que tout le monde “pense” comme ça), et même plutôt pratique parfois pour retenir les choses.
Quelques grands artistes semblent avoir été des synesthètes, comme Kandinsky par exemple [exemple en photo ci-dessous]. Mais il n’y a pas plus de chances de devenir un grand artiste quand on est un synesthète…
La recherche sur le phénomène est par contre assez fascinante, parce qu’on ne sait toujours pas comment marchent ces associations qui touchent 2 à 5% de la population. Ce sont des connections qui se développent à l’enfance, inconsciemment, et qui deviennent durables. Mais on n’en sait pas beaucoup plus.
L’article du Monde est en tout cas vraiment intéressant ! J’ai la version papier, mais hélas la version en ligne est payante.
Si vous êtes synesthète aussi, n’hésitez pas à vous manifester ! Et peut-être même que certains et certaines vont se découvrir synesthète en lisant cet article ? 😉
En photo, des synthèses faites avant que je découvre la synesthésie, et qui étaient pour moi uniquement la conséquence du fait que j’étais “visuel”… Il y a ma thèse, une synthèse de théories en sociologie des médias (pour la coordination d’un numéro de la revue “Current Sociology” sur le travail des sources, mais qui ne s’est jamais fait au final), et une ligne du temps de l’histoire de Genappe au Moyen-Âge… Et j’en ai des dizaines comme ça ! 😉
